18 ലൈറ്റ് കോംബാറ്റ് എയർക്രാഫ്റ്റ് (എൽസിഎ) ‘തേജസ്’ മലേഷ്യയ്ക്ക് വിൽക്കാൻ ഇന്ത്യ വാഗ്ദാനം ചെയ്തിട്ടുണ്ട്, അർജന്റീന, ഓസ്‌ട്രേലിയ, ഈജിപ്ത്, യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സ്, ഇന്തോനേഷ്യ, ഫിലിപ്പീൻസ് എന്നീ രാജ്യങ്ങളും സിംഗിൾ-യിൽ താൽപ്പര്യമുണ്ടെന്ന് പ്രതിരോധ മന്ത്രാലയം അറിയിച്ചു.
1983-ൽ അംഗീകാരം ലഭിച്ച് നാല് പതിറ്റാണ്ടുകൾക്ക് ശേഷം – 2023-ഓടെ ഡെലിവറി ചെയ്യുന്നതിനായി തദ്ദേശീയമായി നിർമ്മിച്ച തേജസ് ജെറ്റുകളിൽ 83 എണ്ണത്തിന് സർക്കാർ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള ഹിന്ദുസ്ഥാൻ എയറോനോട്ടിക്സ് ലിമിറ്റഡിന് ഇന്ത്യൻ സർക്കാർ കഴിഞ്ഞ വർഷം 6 ബില്യൺ ഡോളർ കരാർ നൽകി.
തേജസിന്റെ രണ്ട് സീറ്റുള്ള വകഭേദം വിൽക്കാൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്ത് 18 ജെറ്റുകൾക്കായുള്ള റോയൽ മലേഷ്യൻ എയർഫോഴ്‌സിന്റെ നിർദ്ദേശത്തിന് കഴിഞ്ഞ വർഷം ഒക്ടോബറിൽ ഹിന്ദുസ്ഥാൻ എയറോനോട്ടിക്സ് പ്രതികരിച്ചതായി പ്രതിരോധ മന്ത്രാലയം പാർലമെന്റിനെ അറിയിച്ചു. ‘എൽസിഎ വിമാനത്തിൽ താൽപ്പര്യം പ്രകടിപ്പിച്ച മറ്റ് രാജ്യങ്ങൾ ഇവയാണ്: അർജന്റീന, ഓസ്‌ട്രേലിയ, ഈജിപ്ത്, യുഎസ്എ, ഇന്തോനേഷ്യ, ഫിലിപ്പീൻസ്,’ ഒരു സ്റ്റെൽത്ത് യുദ്ധവിമാനം നിർമ്മിക്കാനുള്ള ശ്രമത്തിലാണ് രാജ്യം, എന്നാൽ ദേശീയ സുരക്ഷാ ആശങ്കകൾ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി സമയക്രമം നൽകാൻ വിസമ്മതിച്ചു.
സ്വന്തം യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുക എന്ന ഇന്ത്യയുടെ ലക്ഷ്യത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുമെന്ന് ബ്രിട്ടൻ ഏപ്രിലിൽ പറഞ്ഞിരുന്നു. നിലവിൽ റഷ്യൻ, ബ്രിട്ടീഷ്, ഫ്രഞ്ച് യുദ്ധവിമാനങ്ങളുടെ മിശ്രിതമാണ് ഇന്ത്യയിലുള്ളത്.