കുറ്റകൃത്യങ്ങളിൽ ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ടവർ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ മത്സരിക്കുന്നതിലും പാർലമെന്റ്, സംസ്ഥാന നിയമസഭകളിൽ അംഗങ്ങളാകുന്നതിലും നിന്ന് ആജീവനാന്ത വിലക്കേർപ്പെടുത്തണമെന്ന ഹർജി പരിഗണിക്കുമെന്ന് സുപ്രീം കോടതി ബുധനാഴ്ച അറിയിച്ചു.
ഇന്ത്യൻ ചീഫ് ജസ്റ്റിസ് എൻ.വി. രമണയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ബെഞ്ചിന് മുമ്പാകെ ഹാജരായ, ഹരജിക്കാരനായ അശ്വിനി ഉപാധ്യായയ്ക്ക് വേണ്ടി ഹാജരായ മുതിർന്ന അഭിഭാഷകൻ വികാസ് സിംഗ് പറഞ്ഞു, “ഒരു കോൺസ്റ്റബിളിന് പോലും ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ടതിന് ശേഷം ജോലി നഷ്ടപ്പെടും”.
2020-ൽ സമർപ്പിച്ച സത്യവാങ്മൂലത്തിൽ, 1951-ലെ ജനപ്രാതിനിധ്യ നിയമപ്രകാരം ജയിൽശിക്ഷ കാലയളവിലേക്കും അതിനുശേഷം ആറ് വർഷത്തിനും നിയമസഭാംഗങ്ങൾക്ക് അയോഗ്യത മതിയെന്ന് കേന്ദ്രം കോടതിയിൽ നിലനിർത്തിയിരുന്നു.
എന്നാൽ, ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ട എംപിക്കോ എംഎൽഎക്കോ ആറ് വർഷത്തെ വിലക്കിന് ശേഷം തിരികെ വന്ന് നിയമനിർമ്മാണം നടത്താമെന്ന് കോടതിയുടെ അമിക്കസ് ക്യൂറി മുതിർന്ന അഭിഭാഷകൻ വിജയ് ഹൻസാരിയ ബുധനാഴ്ച പറഞ്ഞു.
2020 ഡിസംബറിലെ സത്യവാങ്മൂലത്തിൽ, കുറ്റവാളികൾക്ക് തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ മത്സരിക്കുന്നതിനോ ഒരു രാഷ്ട്രീയ പാർട്ടി രൂപീകരിക്കുന്നതിനോ ഭാരവാഹിയാകുന്നതിനോ ആജീവനാന്ത വിലക്ക് ഏർപ്പെടുത്താനുള്ള ആശയം മന്ത്രാലയം നിരസിച്ചിരുന്നു. എംപിമാരും എം‌എൽ‌എമാരും നിർദ്ദിഷ്ട “സേവന വ്യവസ്ഥകളിൽ” ബാധ്യസ്ഥരല്ലെന്ന് മന്ത്രാലയം ന്യായീകരിച്ചിരുന്നു. “പൗരന്മാരെയും രാജ്യത്തെയും സേവിക്കുമെന്ന പ്രതിജ്ഞയിൽ അവർ ബാധ്യസ്ഥരാണ്… ഔചിത്യവും നല്ല മനസ്സാക്ഷിയും രാജ്യത്തിന്റെ താൽപ്പര്യവും അവർ ബാധ്യസ്ഥരാണ്,” മന്ത്രാലയം വാദിച്ചു.
2019 ലെ പബ്ലിക് ഇന്ററസ്റ്റ് ഫൗണ്ടേഷൻ കേസിൽ ഭരണഘടനാ ബെഞ്ച് വിധി ഉദ്ധരിച്ചുകൊണ്ട് കേന്ദ്രം കഴിഞ്ഞ വർഷം കേസ് ഊന്നിപ്പറയാൻ ശ്രമിച്ചിരുന്നു, “രാഷ്ട്രീയത്തെ ക്രിമിനൽവൽക്കരിക്കുന്നത് കയ്പേറിയ പ്രകടമായ സത്യമാണെങ്കിലും, അത് ജനാധിപത്യത്തിന്റെ കോട്ടയ്ക്ക് ഒരു ചിതലാണ്. ചിലപ്പോൾ കോടതിക്ക് നിയമം ഉണ്ടാക്കാൻ കഴിയില്ല.”
എന്നാൽ 2020ലെ കേന്ദ്രത്തിന്റെ നിലപാട് തിരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷന്റെ (ഇസിഐ) നിലപാടിന് വിരുദ്ധമായിരുന്നു. 2017-ൽ, സുപ്രീം കോടതിയിൽ ആജീവനാന്ത നിരോധനത്തിനുള്ള ആഹ്വാനത്തെ ഉന്നത തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ബോഡി അംഗീകരിച്ചു. അത്തരമൊരു നീക്കം “രാഷ്ട്രീയത്തിന്റെ ക്രിമിനൽവൽക്കരണത്തിന്റെ കാരണത്തെ വിജയിപ്പിക്കും” എന്ന് അത് വാദിച്ചിരുന്നു. സമത്വത്തിനുള്ള അവകാശം ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഭരണഘടനയുടെ മൗലികാവകാശങ്ങളുടെ സ്പിരിറ്റിലാണ് നിരോധനം എന്ന് ഇസിഐ സുപ്രീം കോടതിയിൽ സമ്മതിച്ചിരുന്നു.
ഒരു സമനിലയുടെ ആവശ്യകത ശ്രീ ഉപാധ്യായ കോടതിയിൽ ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ട ഒരാൾക്ക് സർക്കാർ ഗുമസ്തനാകാൻ കഴിയുന്നില്ലെങ്കിൽ, അതേ നിയമം രാഷ്ട്രീയക്കാരനും ബാധകമാകണമെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
“സർക്കാർ ഗുമസ്തനാകാൻ കഴിയാത്ത ഒരാൾക്ക് മന്ത്രിയാകാം,” ശ്രീ ഉപാധ്യായ സമർപ്പിച്ചിരുന്നു.