കോവിഡ് മഹാമാരിയുടെ സമയത്ത് ദക്ഷിണേഷ്യയിലെ ലോക്ക്ഡൗണും അനുബന്ധ അടച്ചുപൂട്ടലുകളും ഒരു ചെറിയ കാലയളവിൽ മലിനീകരണം കുറയ്ക്കാൻ കാരണമായെങ്കിലും ഇത് ഹ്രസ്വകാലത്തേക്ക് കാലാവസ്ഥാ താപനം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിലേക്ക് നയിച്ചതായി പുതിയ ഗവേഷണങ്ങളിലെ കണ്ടെത്തൽ.
കോവിഡിനെ തുടർന്നുള്ള അടച്ചുപൂട്ടലുകൾ അന്തരീക്ഷത്തിലെ ദീർഘകാല ഹരിതഗൃഹ വാതകങ്ങളുടെ സാന്ദ്രതയെ ബാധിച്ചില്ല, അവ അന്തരീഷത്തെ തണുപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള ചില ഹ്രസ്വകാല കണങ്ങളുടെ സാന്ദ്രത കുറച്ചു. സൾഫർ ഓക്സൈഡുകൾ, നൈട്രജൻ ഓക്സൈഡുകൾ, മറ്റ് ചില മലിനീകരണങ്ങൾ എന്നിവയുടെ ഉദ്വമനം വായുവിൽ എയറോസോൾ രൂപപ്പെടുന്നതിന് കാരണമാകും. ഈ എയറോസോളുകൾക്ക്(സൂക്ഷ്മ കണികകൾ തങ്ങിനിന്നുണ്ടാകുന്നത്) കാലാവസ്ഥാ താപനത്തിൽ ‘മാസ്കിങ് ഇഫക്ട്’ ഉണ്ട്. ഇവ അന്തരീക്ഷത്തിൽ തങ്ങിനിൽക്കുകയും സൂര്യനിൽ നിന്നുള്ള ചില വികിരണങ്ങളെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
ശരാശരി, എയറോസോളുകൾ മൂന്ന് മുതൽ എട്ട് ദിവസം വരെ അന്തരീക്ഷത്തിൽ വസിക്കുന്നു, അവ സ്ഥിരതാമസമാക്കുന്നത് വരെ അല്ലെങ്കിൽ മഴയാൽ പെയ്യും. എന്നാൽ കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡ് പോലുള്ള വാതകങ്ങൾ അന്തരീക്ഷത്തിൽ നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങളോളം വസിക്കുമെന്ന് പരിസ്ഥിതി ശാസ്ത്രജ്ഞനായ ഒർജൻ ഗുസ്താഫ്സൺ ഒരു ഇമെയിലിലൂടെ ഇന്ത്യൺ എക്സ്പ്രസിന്് വിശദീകരിച്ചു. സ്റ്റോക്ക്ഹോം യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ എൻവയോൺമെന്റൽ സയൻസ് ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റിലെ പ്രൊഫസറും എൻപിജെ ക്ലൈമറ്റ് ആന്റ് അറ്റ്മോസ്ഫെറിക് സയൻസ് ജേണലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച എയറോസോൾ ഡിമാസ്കിംഗ് പ്രതിഭാസത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഗവേഷണ ലേഖനത്തിന്റെ സഹ-രചയിതാവുമാണ് ഗുസ്താഫ്സൺ.
എയറോസോളുകളുടെ മാസ്കിംഗ് പ്രഭാവം
ഈ മാസ്കിംഗ് പ്രഭാവം മുമ്പ് രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, സ്റ്റോക്ക്ഹോം സർവകലാശാലയുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, അതിന്റെ ആഘാതത്തെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവിന്റെ അഭാവമുണ്ട്. യഥാർത്ഥത്തിൽ അത് എത്രമാത്രം സ്വാധീനം ചെലുത്തുന്നുവെന്ന് നിർണ്ണയിക്കാൻ, ലോകത്തിന്റെ വലിയ ഭാഗങ്ങൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ഒരു വലിയ തോതിലുള്ള പരീക്ഷണം ഇതിന് ആവശ്യമായി വരും.
പാൻഡെമിക്കും അതിന്റെ ഫലങ്ങളും ‘സ്വാഭാവിക’ പരീക്ഷണം എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കാവുന്നത് സൃഷ്ടിക്കുന്നത് വരെ അത് അപ്രായോഗികമായിരുന്നു. പാൻഡെമിക്കിന്റെ ഫലമായി ലോകമെമ്പാടും നിരവധി വ്യവസായങ്ങളും ഗതാഗത സംവിധാനങ്ങളും അടച്ചുപൂട്ടിയപ്പോൾ, ഹരിതഗൃഹ വാതകങ്ങളുടെയും എയറോസോളുകളുടെയും ഉദ്വമനം അതിവേഗം കുറച്ചാൽ കാലാവസ്ഥയ്ക്ക് എന്ത് സംഭവിക്കുമെന്ന് പഠിക്കാൻ ഇത് ഗവേഷകർക്ക് ഒരു അവസരം നൽകി.
ഉദ്വമനം കുറയ്ക്കുന്ന ഹ്രസ്വകാല കാലാവസ്ഥാ താപനം
കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡും എയറോസോളുകളും ഒരേ തരത്തിലുള്ള അപൂർണ്ണമായ ജ്വലന പ്രക്രിയകളിൽ നിന്നാണ് വന്നതെന്ന് ഗസ്റ്റാഫ്സൺ പറയുന്നു. എന്നാൽ എയറോസോളുകൾ അന്തരീക്ഷത്തിൽ അധികകാലം നിലനിൽക്കാത്തതിനാൽ, പാൻഡെമിക് അടച്ചുപൂട്ടലുകൾ അർത്ഥമാക്കുന്നത് അവയുടെ ഏകാഗ്രത ഗണ്യമായി കുറഞ്ഞു എന്നാണ്. മറുവശത്ത്, കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡ് പോലെയുള്ള മറ്റ് ഹരിതഗൃഹ വാതകങ്ങളുടെ സാന്ദ്രതയെ കാര്യമായി ബാധിച്ചിട്ടില്ലെന്ന് പഠനം പറയുന്നു. ഇതിനർത്ഥം, പൂജ്യം പുറന്തള്ളുന്ന പുനരുപയോഗ ഊർജ സ്രോതസ്സുകൾക്ക് അനുകൂലമായി ഫോസിൽ ഇന്ധനങ്ങൾ പൂർണ്ണമായും നിർത്തലാക്കുകയാണെങ്കിൽ, അത് പെട്ടെന്നുള്ള ‘എയറോസോളുകളുടെ മുഖംമൂടികൾ അഴിച്ചുമാറ്റുന്നതിന്’ ഇടയാക്കും എന്നാണ്. ഇക്കാരണത്താൽ, ഫോസിൽ ഇന്ധന ഉപഭോഗം കുറയ്ക്കുന്നതിന്റെ ദീർഘകാല പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ ആരംഭിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് കാലാവസ്ഥാ താപനം കുറച്ചുകാലത്തേക്ക് വർദ്ധിക്കും.
എന്നാൽ ഫോസിൽ ഇന്ധനങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് തുടരണമെന്ന് ഇതിനർത്ഥമില്ല. പകരം, പുനരുപയോഗിക്കാവുന്ന സ്രോതസ്സുകളിലേക്ക് എത്രയും വേഗം മാറണം എന്ന നിലവിലുള്ള ശാസ്ത്രീയ സമവായമാണ് മുന്നോട്ട് വെക്കുന്നത്. ഫോസിൽ ഇന്ധനങ്ങൾ ഘട്ടംഘട്ടമായി നിർത്താൻ നാം എത്ര സമയം എടുക്കുന്നുവോ, ഈ ‘അൺമാസ്ക്കിംങ്ങിൽ’ നിന്നുള്ള ചൂട് കൂടുതൽ തീവ്രമായിരിക്കും.