വെയ്ൽസ് പ്രൊഫഷണൽ ഫുട്ബോൾ കളിക്കാരനും, റയൽ മാഡ്രിഡിന്റെ സൂപ്പർ സ്‌ട്രൈക്കറുമായിരുന്ന ഗാരത് ബെയ്ൽ ക്ലബ്, ഇന്റർനാഷണൽ എന്നിങ്ങനെ എല്ലാത്തരം മത്സരങ്ങളിൽ നിന്നും വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ചു. 2022ലെ ഫിഫ ലോകകപ്പ് ഖത്തറിൽ നടന്ന് ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷമാണ് 33-കാരൻ ഈ തീരുമാനമെടുത്തത്.
ലോകകപ്പിലെ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്നായി ബെയ്ൽ ഒരു ഗോൾ നേടിയെങ്കിലും രണ്ടെണ്ണം തോറ്റ വെയ്ൽസിന് ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിനപ്പുറം കടക്കാനായിരുന്നില്ല. വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ചതിന് പിന്നാലെ ബെയ്ൽ ഇൻസ്‌റ്റാഗ്രാമിൽ ഒരു കുറിപ്പും പങ്കുവച്ചിരുന്നു. വൈകാരികമായ കുറിപ്പാണ് താരം എഴുതിയതെന്നത് ശ്രദ്ധേയമാണ്. തന്റെ കരിയറിൽ ഉടനീളം തന്നെ പിന്തുണച്ച കുടുംബത്തിനും മാനേജർമാർക്കും മറ്റ് സഹപ്രവർത്തകർക്കും അദ്ദേഹം നന്ദി പറഞ്ഞു.
എക്കാലത്തെയും മികച്ച സ്‌ട്രൈക്കർമാരിൽ ഒരാളായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്ന ബെയ്ൽ തന്റെ കരിയറിൽ 394 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 141 ഗോളുകൾ നേടി. 2006ലാണ് തന്റെ കരിയർ ആരംഭിച്ചത്. ബെയ്ൽ ഇൻസ്‌റ്റഗ്രാമിൽ പങ്കുവച്ച കുറിപ്പിന്റെ പൂർണരൂപം താഴെ ചേർത്തിരിക്കുന്നു…
ശ്രദ്ധാപൂർവ്വവും ഏറെ ചിന്തകൾക്ക് ശേഷവും ക്ലബ്ബിൽ നിന്നും അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്ബോളിൽ നിന്നും ഞാൻ വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു. ഞാൻ ഇഷ്‌ടപ്പെടുന്ന സ്പോർട്സ് കളിക്കുക എന്ന എന്റെ സ്വപ്‌നം സാക്ഷാത്കരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞതിൽ എനിക്ക് അവിശ്വസനീയമാം വിധം ഭാഗ്യം തോന്നുന്നു. എന്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും നല്ല ചില നിമിഷങ്ങൾ അതിലൂടെ എനിക്ക് ലഭിച്ചു. 17 സീസണുകളിലെ ഞാനുണ്ടാക്കിയ ഏറ്റവും ഉയർന്ന നേട്ടം, അടുത്ത അധ്യായത്തിൽ എനിക്കായി സംഭരിച്ചിരിക്കുന്നത് എന്തുതന്നെയായാലും, ആവർത്തിക്കുക അസാധ്യമാണ്.
സതാംപ്‌ടണിലെ എന്റെ ആദ്യ ടച്ച് മുതൽ ലോസ് ആഞ്ചലോസിലെ എന്റെ അവസാനത്തെ ടച്ച് വരെ, അതിനിടയിൽ ഒരു ക്ലബ്ബ് കരിയർ രൂപപ്പെടുത്തി അതിന് എനിക്ക് വളരെയധികം അഭിമാനവും നന്ദിയും ഉണ്ട്. 111 തവണ എന്റെ രാജ്യത്തിന് വേണ്ടി കളിക്കുകയും ക്യാപ്റ്റനാകുകയും ചെയ്യുന്നത് ഒരു സ്വപ്‌ന സാക്ഷാത്കാരമാണ്.
ഈ യാത്രയിൽ തങ്ങളുടെ പങ്ക് വഹിച്ച എല്ലാവരോടും എന്റെ നന്ദി പ്രകടിപ്പിക്കുന്നത് അസാധ്യമാണെന്ന് തോന്നുന്നു. ഞാൻ ആദ്യമായി 9 വയസ്സിൽ തുടങ്ങിയപ്പോൾ സ്വപ്‌നം കാണാൻ പോലും കഴിയാത്ത വിധത്തിൽ എന്റെ ജീവിതം മാറ്റാനും എന്റെ കരിയർ രൂപപ്പെടുത്താനും സഹായിച്ചതിന് നിരവധി ആളുകളോട് എനിക്ക് കടപ്പാട് തോന്നുന്നു.
എന്റെ മുൻ ക്ലബ്ബുകളായ സതാംപ്‌ടൺ, ടോട്ടൻഹാം, റയൽ മാഡ്രിഡ്, ഒടുവിൽ ലോസ് ആഞ്ചലസ്‌ എഫ്‌സി എന്നിവയും, എന്റെ മുൻ മാനേജർമാരും പരിശീലകരും, ബാക്ക് റൂം സ്‌റ്റാഫുകളും, ടീമംഗങ്ങളും, എല്ലാ ആരാധകരും, എന്റെ ഏജന്റുമാരും, എന്റെ സുഹൃത്തുക്കളും കുടുംബാംഗങ്ങളും ചെലുത്തിയ സ്വാധീനം അളക്കാനാവാത്തതാണ്.
എന്റെ മാതാപിതാക്കളും സഹോദരിയും, ആ ആദ്യകാലങ്ങളിൽ നിങ്ങളുടെ അർപ്പണബോധമില്ലാതെ, ഇത്രയും ശക്തമായ അടിത്തറയില്ലാതെ, ഞാൻ ഇപ്പോൾ ഈ പ്രസ്‌താവന എഴുതുകയിലായിരുന്നു. അതിനാൽ എന്നെ ഈ പാതയിൽ എത്തിച്ചതിനും നിങ്ങളുടെ അചഞ്ചലമായ പിന്തുണയ്ക്കും നന്ദി.
എന്റെ ഭാര്യയും മക്കളും, നിങ്ങളുടെ സ്നേഹവും പിന്തുണയും എന്നെ നയിച്ചു. എല്ലാ ഉയർച്ച താഴ്‌ചകൾക്കും എന്റെ അരികിൽ, വഴിയിൽ എന്നെ നിലനിർത്തുന്നു. മികച്ചവനാകാനും നിങ്ങൾക്ക് അഭിമാനിക്കാനും എന്നെ പ്രചോദിപ്പിക്കുന്നു.
അതിനാൽ, എന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ അടുത്ത ഘട്ടത്തിലേക്ക് ഞാൻ പ്രതീക്ഷയോടെ നീങ്ങുന്നു. മാറ്റത്തിന്റെയും പരിവർത്തനത്തിന്റെയും സമയം, ഒരു പുതിയ സാഹസികതയ്ക്കുള്ള അവസരമാവട്ടെ ഇത്.